Белтайн, отмечаемый 1 мая, является одним из восьми праздников викканского «Колеса года». Он считается праздником плодородия и зарождения жизни, днем, когда бог солнца вступает в союз с богиней. Поэтому браки заключенные 1 мая считаются самыми благоприятными.
Этимология названия
Название «Белтайн» связывают с именем кельтского божества Беленуса и гэльским словом teine, означающим «огонь». В переводе название означает «огни Бела».
Беленус остается самым изученным кельтским богом. О его культе свидетельствует больше памятников и археологических находок, чем о других божествах кельтского пантеона. Похоже, что его культ простирался от Италии до Ирландии и этому масштабу он обязан римской армии.
Римляне воспринимали его как Аполлона, бога солнца. Эта ассоциация – побочный продукт interpretatio romana — практики, в рамках которой римские солдаты сопоставляли местных божеств с известным им пантеоном.
Доримские источники содержат мало конкретных свидетельств того, что Бел был только солнечным по своей природе. В оригинальной мифологии, не дошедшей до наших дней, у него могли быть и другие функции.
Эволюция майского костра
Первоисточник знаний о кельтских обрядах – «Санас Кормаик» (Учения Кормака). В этой работе описывается разжигание друидами двух костров, между которыми перегоняли скот в качестве защитной меры от болезней.
Важно отметить, что в «Ирландских народных суевериях» Уильяма Уайльда (1852) указывается, что такие ритуалы проводились во время праздника летнего солнцестояния. Перегон скота через тёплый пепел служил профилактикой от «болезней, черного сепсиса и колдовства».
Это означает, что праздников, которые связаны с разжиганием костров могло быть несколько. Один приходился на летнее солнцестояние и праздновался 20-21 июня, а второй – на Белтайн. Или же средневековые переписчики непреднамеренно ошиблись и связали майский Белтайн с разжиганием костров.
За пределами пламени: плодородие и природа
Если огненная тематика в повествовании — более позднее явление, то каким же был первоначальный праздник? По своей сути, он символизировал переход от зимнего сна к возрождению и проявлению жизненных сил природы.
Хотя огонь, безусловно, присутствовал, он был одной из природных сил, почитаемых в конце весны. Растительность, цветы и возвращение зеленой жизни играли центральную роль в формировании облика сезона. Кроме того, наступление мая означало таяние горных снегов, что приводило к разливу рек и ручьев. Водные источники должны были стать еще одной стихией, которую приветствовали люди в своих ритуалах.
Белтайн в современном контексте
В середине XX века Бельтайн был официально включен в Викку, современную языческую религию, основанную Джеральдом Гарднером в 1950-х годах, где стал одним из восьми праздников, отмечающих Колесо года.
Однако в самой Ирландии начиная с 1990-х годов наблюдается более исторически строгий реконструкционизм. Фестивали, которые проводятся, делают акцент на точности и научно подтвержденных обрядах, а не на интерпретациях «по усмотрению автора». Основным источником сведений стал сборник Carmina Gadelica Александра Кармайкла (1900).
Пример ирландского реконструкционизма – Фестиваль огня Белтайн в Эдинбурге. Он основан в 1988 году. Проводится ежегодно 30 апреля. Его организатор – «Общество огня Белтайна». Программа праздника включает театрализованные представления, парад с Королевой мая, прыжки через костры и другие составляющие.
Признание различий в подходе к тематике не умаляет значения праздника, а, наоборот, обогащает его. Белтайн сегодня — это свидетельство неизменной потребности человечества отмечать смену времен года.
