Белтайн, отмечаемый 1 мая, знаменует собой поворотный момент в древнем кельтском календаре. Он означает переход от нежной весны к полноводной жизненной силе лета.
Название и суть праздника
Название праздника переводится, как «огни Бела». Бел – бог солнца в кельтском пантеоне. В праздник Белтайна он вступает в брак с богиней земли или природы. Их союз подчёркивает, что наступила светлая половина года.
Белтайн – праздник противоположный Самайну, который празднуют в ночь с 31 октября на 1 ноября. Тот и другой означают, что происходит смена богов. В ноябре на смену летним богам приходят зимние, а в мае наоборот. В это же время граница между мирами истончается и на землю приходят духи из мира мертвых. В Ирландии верили, что в эти ночи открываются холмы и в мир приходят злокозненные фейри (феи).
Сила костров
Считалось, что раскаленные языки пламени костров Белтайна обладают свойствами очищения и обновления. Самая давняя традиция прогонять стада между двумя горящими кострами призвана очистить их от болезней и обеспечить животным защиту в наступающем сезоне прежде, чем отправить их на летние пастбища.
Завораживающая магия фей
Помимо согревающего света костров, Белтайн также известен как ночь могущественной магии фей. В отличие от Самайна, защитные обряды весеннего праздника полностью сосредоточены на защите от фейри. Это не хрупкие крылатые духи из современных сказок, а грозные, дикие и часто озорные существа, способные как предоставить огромные блага, так и одарить огромными неприятностями.
Согласно древним преданиям, ночь Белтайна — это время, когда:
- По улицам поселений бродят невидимые сидхе. Они собирают подношения, оставленные им смертными, а также устраивают разнообразные пакости людям.
- Путешественники, идущие по знакомым тропам, могут случайно наткнуться на круг фей. Если шагнуть в него, то можно перенестись в другой мир. Однако время в мире людей и фей не совпадает. Поэтому проведя с волшебными существами пару часов вернувшийся человек обнаружит, что прошли десятилетия.
Оставлять подношения в виде молока, меда или свежеиспеченного хлеба у порога дома — это традиционный способ умилостивить могущественных духов, надеясь заслужить их благосклонность или отпугнуть их от посещения дома.
Мифы предостерегают не только от общения с капризными феями, но и от заключения с ними сделок. Однако существует ряд сказок, которые описывают, как феи принесли человеку счастье или обеспечили богатством.
Независимо от того, решите ли вы почтить фей дарами или принять защитные меры против их потенциального вреда (например, положить железо или соль у двери, которые отпугивают их) — Белтайн остается ночью, наполненной дикой, необузданной магией. Он служит напоминанием о невидимых силах, которые, как когда-то считалось, формировали окружающий мир, параллельно обеспечивая урожай на полях и удачу в жизни.
