31 августа жители первой столицы Бразилии Сан-Салвадор-да-Баия-ди-Тодуз-ус-Сантус разбиваются на две команды, одеваются в странные костюмы и отправляются в Неджапу, расположенную в 30 км к северу от Сан-Сальвадора, чтобы почтить память жертв извержения вулкана 1917 года празднованием фестиваля огня. На протяжении двух часов члены команд будут забрасывать соперников фаерболами, зрители станут подбадривать фаворитов криками, а пожарные и полиция – охранять людей от непреднамеренного возгорания.
Происхождение фестиваля
Считается, что впервые Bolas de Fuego организовали 31 августа в 1922 года в память о жертвах извержения вулкана Сан-Сальвадор 6 июня 1917 года. Оно началось с землетрясения, длившегося 2 часа, за которым последовал взрыв и истечение потока лавы по северо-западному склону вулкана. Извержение нанесло урон городам, расположенным поблизости, и вынудило людей покинуть Неджапу, чтобы переехать в более безопасное место. В память об этом событии и учредили фестиваль.
К официальному объяснению историки добавляют религиозно-мистическое. Давным-давно у вулкана встретились в битве покровитель региона святой Иероним и дьявол. Нечистый дух атаковал противника адскими огнями, а святой зачерпывал лаву из вулкана, скатывал в шары и бросал в дьявола пока не отогнал его прочь от города. День, когда это случилось, соответствует 31 августа.
Событие вероятно случилось в дописьменную эпоху. Люди увидели начало извержения – вулкан начал выбрасывать «огненные шары», но потом все стихло и невольные зрители объяснили это битвой добра и зла, в которой добру удалось победить. Рецепт победы над вулканом начали повторять из года в год и если извержения не случалось, то интерпретировали это, как победу. С приходом христианства герои древнего мифа приобрели облик святого Иеронима и дьявола.
Четких правил у современной битвы огненными шарами нет. Поэтому ее нельзя считать видом спорта. Победители тоже не объявляются. Результат боя – победа добра над невидимым злом.
«Это очень местная традиция, особенная. Она рискованная, но мы знаем правила. Возможно, вы обожжетесь, но это источник адреналина. Он возникает от взаимодействия со стихией. Каждый, кого вы видите, осознает, что может обжечься», – так обычно комментируют происходящее участники битвы, отвечая на вопросы журналистов. Городские власти опасаются, что игры с огнем могут стать причиной трагедии, но, несмотря на опасность, серьезные травмы случаются редко. В наши дни Bolas de Fuego объявлен культурным наследием страны.
Празднование Фестиваля огня
Фестиваль привлекает множество иностранных туристов, а также жителей Бразилии. Они участия в битве не принимают, а только наблюдают, как зрители. После финального сигнала начинается всеобщая танцевальная вечеринка. Для гостей и участников выступают музыкальные группы. Работают рестораны под открытым небом, предлагающие блюда бразильской кухни, а также региональную, сальвадорскую кухню.
В 2022 году состоялась юбилейная сотая битва шарами. После пандемии и отмены фестивалей, игроки сражались особенно задорно.
