До появления холодильников люди готовили еду из сезонных продуктов. Весна означала выбор первой зелени и первого овечьего молока. Поэтому ключевыми блюдами в весеннем рационе древних римлян стали травы, бобовые и сыр. Они присутствуют в разных рецептах и сегодня.
Ритуальная кухня не слишком отличалась от повседневной. В ее задачу входило передать суть времени года через пищу, а весна — это зелень. Считалось, что благодаря такому подходу человек гармонизирует свой организм с ритмами природы, а значит будет меньше болеть.
В какой-то степени древние были правы. Собранные в природе овощи оказываются более свежими, чем те, что сорваны осенью и хранились всю зиму. Травы насыщены витаминами, в том числе C и группой B. Оба витамина склонны к распаду, а значит в прошлогодних овощах их почти нет. Но весной витамин С важен для укрепления иммунитета. Поэтому люди, включившие в рацион свежую зелень, ощущали себя более здоровыми, чем те, кто этого не сделал.
Моретум – подношение богине-матери
Моретум — это предшественник соуса песто. Считалось, что это «волшебное блюдо» отгоняет злые силы и способствует силе и здоровью. Для его приготовления измельчали свежий овечий сыр с горстью орехов, а затем добавляли весеннюю зелень, такую как руккола, кресс-салат, сельдерей и чеснок. Для придания сложности вкусу приправляли соус ароматными травами. Это могла быть молодая крапива, цветки одуванчика, веточки кориандра, орегано. Добавление оливкового масла делало массу однородной, а винный уксус придавал блюду кислинку. Затем вкусовые свойства соуса корректировали после чего давали настояться, чтобы вкус стал однородным.
Блюда из лука
Лук-порей имел в римской кухне символическое значение. Он ассоциировался с Марсом, богом-покровителем первого месяца весны. Считалось, что стебли лука даруют защиту воинам, оберегая их от стрел и ударов мечом.
Римляне добавляли его в различные весенние блюда, в частности, в зеленый суп-пюре. Несмотря на резкий аромат, его вкус умело уравновешивали, заедая блюдо веточками петрушки или горстью орехов.
Рагу из бычьих хвостов
Это сытное рагу было примером хозяйственной изобретательности и уважения к дарам природы. Приготовление бычьего хвоста требовало немалого терпения, поскольку жесткое мясо нужно томить часами, а иногда и днями, на медленном огне до тех пор, пока оно не становилось невероятно мягким.
Блюдо демонстрировало мастерство повара в превращении менее ценных ингредиентов во вкусный обед, а также подчеркивало почтение к богам. Во многих культурах существовала убежденность в том, что продукт (в том числе тушу быка) нужно использовать максимально полно. Если этого не сделать, то боги решат, что человек пренебрегает тем, что ему послали и в следующий раз он будет голодать. Его скот съедят волки, а поля погибнут от засухи или других бедствий.
