Праздник двойной семерки, также известный как праздник Циси, Ночь семерок, Праздник сороки – это китайский аналог Дня святого Валентина, только на 2000 лет древнее. Китайцы считают, что это самый древний праздник влюбленных.
Важным аспектом любого празднества является его кулинарное выражение, и День седьмой сестры не стал исключением. Однако в отличие от лунных пряников для середины осени, кулинарные традиции этого фестиваля изначально были более разнообразны.
Это связано с контекстом празднества: женщины просили у богини даровать им мастерство и одновременно его демонстрировали, чтобы доказать, что они достойны внимания Небесной Ткачихи. В остальном же, блюда, приготовленные для праздника, были не только едой, но и «съедобными молитвами», способами гадания и привлечения удачи.
Цяого
Одним из самых символичных блюд, особенно в северном Китае, является Цяого, что буквально переводится как «искусные фрукты» или «искусная выпечка». Это нежные десерты, приготовленные из муки, сахара, меда и семян кунжута. Их обжаривают во фритюре до золотистой хрустящей корочки.
Цяого бывают самых замысловатых форм, часто напоминающих цветы, птиц, рыб или благоприятных животных, что отражает мастерство (цяо), о котором молодые женщины традиционно молились в этот день. Само приготовление десертов становится актом мастерства.
Исторически суть ритуала заключалась в том, чтобы выставлять Цяого и другие подношения на открытом воздухе под звездами в надежде, что паук сплетет на них паутину за ночь. Полностью готовая паутина считалась знаком того, что ткачиха благословила семью, даровав ей мастерство и ловкость в ткачестве, особенно незамужним женщинам, желающим отточить своё домашнее мастерство и найти хорошего мужа.
В разных регионах используются разные виды муки, начинки и даже выпечка вместо жарки. Но суть символической связи выпечки с мастерством хозяйки остаётся неизменной.
Цзяоцзы
Помимо Цяого готовят и другие блюда. Пельмени (Цзяоцзы), основной продукт большинства китайских праздников. Их также подают на стол. Часто это пельмени с секретом. Семьи могут прятать небольшие символические предметы внутри пельменей, как во время китайского Нового года.
Игла символизирует ткацкие навыки девушки-Ткачихи, обещая ловкость тому, кто ее найдет. Монета означает богатство и процветание, в то время как красный финик или арахис будут означать ранний брак или благословение здорового потомства, соответственно. Акт приготовления и обмена этими «сюрпризными» пельменями превращал прием пищи в ритуал гадания.
Мяньтяо и другие продукты
В некоторых регионах готовят лапшу (Мяньтяо) в прозрачном бульоне. Символизируя долголетие и прочные отношения, особенно для пар, длинные пряди лапши олицетворяют пожелание долгой и счастливой совместной жизни.
Фрукты и орехи особенно важны в праздник Циси. Лонганы высоко ценятся не только за свою сезонность, но и за своё благоприятное название. Гуйюань, другое название лонгана, по звучанию похоже на «гуйюань», что означает «драгоценный сын», символизируя тем самым желание иметь потомство мужского пола. Личи также пользуются популярностью, а «личжи» созвучно с «ли цзы», что означает «стоячий сын» или много сыновей. Их округлые, завершенные формы также символизируют единство и совершенство.
Красные финики часто добавляют в сладкие супы или каши. Их яркий цвет символизирует удачу и счастье, а сладкий вкус и связь с плодородием делают их популярным ингредиентом для тех, кто желает изобилия в семье. Арахис, название которого содержит иероглиф «шэн», означающий «рождение» или «жизнь», также широко распространён. Он жарится и подается на стол или используется в различных блюдах, тонко усиливая желание иметь потомство и жизненную силу.
Региональные особенности еще больше обогащают кулинарный ландшафт фестиваля. В некоторых регионах готовят блюда с курицей или уткой, что означает процветание и единство семьи, общие темы в китайских праздничных трапезах. Они почти всегда служат подношениями Ткачихе и, соответственно, Пастуху. Их возлагают на алтари в рамках ритуала благословения мастерства, брака и плодородия перед употреблением в пищу.
В наше время традиционные блюда сохраняют свою историческую и культурную значимость, но меню праздничного стола эволюционировало. Популярность сохранили только продукты-символы или пожелания. В остальном же пары готовят популярные современные блюда или отправляются на ужин в ресторан.
