Коридорные гробницы эпохи неолита, построенные на Британских островах, намекают на то, что древние праздновали дни солнцестояния. Входы сооружений ориентированы на точки восхода в соответствующие дни. Однако археологических находок не хватает для того, чтобы рассказать, как именно проходил праздник. Тогда за дело берутся поэты.
Что такое Альбан Артан
Первым рассказал о традициях празднования солнцестояния в Уэльсе валлийский поэт и антиквар Иоло Моргануг. С ранних лет он любил литературные традиции своей страны и собирал фольклор. Став взрослым, он начал коллекционировать и собирать для продажи рукописи, в которых описывались традиции друидов. Но если спрос есть, а товара нет, то вероятно появится его заменитель. Так как Моргануг был не только антикваром, но еще и поэтом, то рукописи появлялись так часто, как того требовала ситуация. В результате в историю он вошел не как коллекционер, а как фальсификатор.
За основу для празднования зимнего солнцестояния, названного автором «Альбан Артан» был взят кусок текста из «Естественной истории» Плиния старшего. Там описывалось, как величавый друид в белых одеяниях срезает золотым серпом ветвь омелы. Его помощники держат внизу ткань. Не один листик не должен упасть за землю. Резать тоже требовалось одним ударом, чтобы не уничтожить удачу, которую боги должны послать племени.
Вот только Плиний описывал это событие без привязки к солнцестоянию. Это часть ритуала, призванная принести процветание племени, в ходе которого в жертву приносят двух белых быков, а срезание омелы – только часть события.
Моргануг представил это, как отдельный ритуал, связанный с солнцестоянием, и написал, что праздник отмечался друидами в память о смерти светлых богов и угасании природы. Идею развили другие поэты и подхватили неоязычники.
Теперь считается, что пара королей, Дуб и Падуб, последовательно сменяет друг друга в управлении миром древних кельтов. С наступлением солнцестояния они меняются местами. Король Дуб возглавляет теплую часть года, а Падуб темную. Придумал их в середине XX века поэт Роберт Грейвс. Он объединил разрозненные элементы фольклора в многогранную концепцию с сезонными сражениями и ритуальными жертвоприношениями.
Название праздника
Название празднику тоже придумал Иоло Моргануг – Альбан Артан. В большинстве интернет-источников его переводят, как «свет зимы» или «свет медведицы». «Свет зимы» якобы указывает на то, что после смерти старого солнца появляется новое и люди приветствуют его рождение. Это дает импульс к новому циклу жизни.
На самом деле автор никогда не расшифровывал название. Словарь Университета Уэльса определяет Албан как «период в три месяца, четверть года» или «солнцестояние». «Артан» переводится валлийцами, как медвежонок. Вместе получается «солнцестояние маленького медвежонка». В более современных словарях название переводят, как «зимнее солнцестояние», т. е. без медвежонка.
Кристоффер Хьюз в своём недавнем релизе «Книга друидизма» утверждает, что слово «Альбан» также может использоваться в поэтическом смысле для обозначения вершины или зенита каждого сезона.
Как празднуют Альбан Артан
Празднование вращается вокруг центральной темы – разжигания света нового года, разгоняющего тьму. Зажжённые на вершинах холмов костры служат нескольким целям. Они согревают в самую тёмную ночь, символически зажигают новое солнце, очищают воздух и отгоняют злых духов, связанных с зимней тьмой.
В домашних очагах жители Уэльса поддерживали яркий огонь, а на окнах зажигали свечи, что ещё больше подчёркивало стремление человека сохранить и приветствовать свет. В современной интерпретации зажигание свечей определённых цветов, таких как красный, зелёный и золотой, символизирует солнечное тепло, жизнь природы и привлекает процветание.
Использование вечнозелёных растений, таких как падуб, плющ, омела, тис и сосна, для украшения помещения – ещё одна древняя традиция. Растения, сохраняющие свою яркость в разгар зимы, символизируют вечную жизнь, бессмертие и обещание возвращения весны. Их приносили в дома и священные места, чтобы напомнить, что жизнь продолжается даже тогда, когда мир, казалось бы, дремлет.
По поверьям, падуб с его острыми листьями и красными ягодами, дарует защиту. Поэтому им украшали входную дверь и окна. Плющ, упрямо цепляющийся за конструкции, символизирует стойкость и связи. Священная для друидов омела связана с исцелением и плодородием.
Праздничные пиры обеспечивали тепло, питание и помогали сплочению общин в суровое зимнее время. Блюда для праздничного стола были представлены мясом и корнеплодами. Пиры сопровождались музыкой и чтением стихов бардами.
