Филиппины богаты природными объектами. Некоторые из них считаются уникальными. Среди них главный – Национальный парк подземной реки Пуэрто-Принсеса (PPSRNP).
В 2011 году река участвовала в конкурсе на определение 7 природных чудес света инициированном швейцарцем Бернаром Вебером и фондом «Новые 7 чудес». После первого тура она попала в 28 выбранных объектов, а после второго была выбрана одним из 7 чудес. Остальные шесть — это:
- тропические леса и река Амазонка;
- залив Халонг во Вьетнаме;
- водопады Игуасу в Аргентине и Бразилии;
- остров Комодо в Индонезии;
- столовая гора в ЮАР.
Как это обычно бывает, через пару лет после завершения конкурса повышенный интерес к объектам-победителям стал угасать, а доходы от туризма падать. Тогда президент Филиппин Бениньо С. Акино III установил праздник: День подземной реки Пуэрто-Принсес (Прокламация №816 от 3 июля 2014 года). К нему не прилагалось каких-либо традиций празднования или обязательных праздничных мероприятий.
Прошло еще десять лет. Повседневная суета отодвинула праздник на второй план и о вскоре о нем забыли. Новый президент страны Лукас П. Берсамин решил поправить положение дел и объявил день празднования (11 ноября) официальным выходным днем (Прокламация №1059 от 13 октября 2025 года). Теперь о празднике будут помнить хотя бы сами филиппинцы, хотя идей о том, как его праздновать, по-прежнему не предлагается.
Цель праздника
Цели Дня подземной реки Пуэрто-Принсеса многообразны и в равной степени направлены на развитие туризма, привлечение внимания к экологии Филиппин и решение других задач. Например, повысить осведомленность общества о необходимости защиты чувствительной карстовой экосистемы и окружающих старых лесов, которые поддерживают чистоту реки. Праздник также подчеркивает возможности экотуризма для региона.
Подземная река Пуэрто-Принсеса
Центральным элементом празднества является сама река.
Пуэрто-Принсес — город на западе Филиппин. Его название объясняется двумя версиями. Одна из них рассказывает о местном привидении. Якобы прекрасная дева бродит по этой местности по ночам в определенные дни года. По другой версии событий, испанские конкистадоры построили на побережье небольшой форт, в котором накапливали товары, перевозившиеся купцами из Нового Света в Испанию. Его назвали в честь инфанты Этуалии, одной из дочерей Изабеллы II Испанской и ее мужа Франциска, герцога Кадисского. Со временем название сократилось до Пуэрто де ла Принцеса.
Река расположена в 80 км к северу от города в районе, представленном карстовыми пещерами. Над ней возвышается горный хребет святого Павла. Участок до горного хребта называется рекой Кабаюган, а подземная часть долгое время была безымянной или называлась по названию хребта – рекой святого Павла.
Длина подземной реки – 8,2 км. Из них 4,3 км судоходны. Это делает Пуэрто-Принсес самой длинной судоходной рекой в мире.
До 2007 года она также считалась самой длинной подземной рекой в принципе. Но в 2007 году ученые обнаружили, что длина реки под полуостровом Юкатан больше. Поэтому Пуэрто-Принсес осталась второй по длине, хотя это может быть и не окончательным решением.
В 2010 году экологи, изучавшие Пуэрто-Принсес обнаружили, что она протекает не линейно, а по двум этажам карстовых провалов. Это значит, что внутри расположен ряд водопадов, которые переносят воду на этаж ниже.
Сложная сеть пещер покрыта сталактитами и сталагмитами, что делает экскурсию по водоему довольно интересной для туристов. Она охватывает только первые 1,2-1,5 км водоема, чтобы не утомлять людей созерцанием пещер, населенных летучими мышами.
Биосферный заповедник Пуэрто-Принсес
Парк известен своим высоким уровнем биоразнообразия, охватывающим как наземные, так и морские экосистемы:
- Наземные: в горах произрастают густые леса, в том числе один из самых значительных сохранившихся старовозрастных лесов Азии.
- Под землей: В пещерной среде обитают тысячи саланган и летучих мышей, чей помет (гуано) составляет основу уникальной пищевой цепочки экосистемы.
- Морская среда: Устье реки и окружающие воды являются частью охраняемой морской зоны, где обитают дюгони (морские коровы) и морские черепахи.
Прямой, беспрепятственный сток реки в море — редкое и экологически важное явление, демонстрирующее естественную связь между системами суши и океана, а также разными типами экосистем. Одна из них связана с соленой морской водой залива, а вторая с пресноводной подземной частью.
Как празднуют День подземной реки Пуэрто-Принсес
Празднование сводится к информационной кампании, поддерживаемой туристическими агентствами. Они стремятся разрекламировать биосферный заповедник и экскурсии по реке.
Местные школы и университеты проводят мероприятия, посвященные экосистемам карстового рельефа, влиянию изменения климата на прибрежные зоны и принципам устойчивого экотуризма. Экологи и природоохранные организации проводят мероприятия, посвященные очистке прибрежной территории от загрязнений, а также организуют благотворительные акции для того, чтобы привлечь дополнительные средства.
Плюсы и минусы экскурсии по Пуэрто-Принсес
Экскурсия длится около 45 минут в почти полной темноте. Есть только небольшие фонарики. Людям с фобиями или проблемами нахождения в темноте такая поездка не подходит.
Но главная проблема – запах. Летучие мыши столетиями оставляют на стенах и выступах продукты жизнедеятельности. Их аромат способен вызвать головную боль.
Разговаривать во время поездки не разрешается. Считается, что полная тишина помогает вам увидеть животных в их естественной среде (рыб, крабов, летучих мышей и змей). Вместо разговоров у туристов будут наушники. Можно слушать музыку или индивидуальный гид, рассказывающий об особенностях водоема. На освещенных участках пути можно делать фотографии.
