Сонная Лощина – один из самых известных населенных пунктов штата Нью-Йорк. В первую очередь он ассоциируется со «Всадником без головы», написанным Вашингтоном Ирвингом, хотя интересен город не только этим.
История города
В XVII веке на берегу реки Гудзон поселились голландские поселенцы. Они основали Северный Тарритаун. Первым крупным землевладельцем, построившим церковь и ряд других построек в нем, стал Фредерик Филипс. Во время Войны за независимость Филипсы поддержали британскую корону, поэтому их лишили земель, которые продали на аукционе по частям в 1779 году.
А в 1790 году сюда приехал Вашингтон Ирвинг со своим другом Джеймсом К. Полдингом. Мужчины ходили на рыбалку, наслаждались природой и знакомились с местными легендами. Так возник замысел Сонной лощины и ее главного героя.
К середине XX века Северный Тарритаун стал типичным фабричным городом. Здесь развивалась автомобильная промышленность. Однако к концу века все закончилось. General Motors полностью закрыла свое производство и перед горожанами встали в полный рост мрачные перспективы тотального упадка и обнищания. В этот момент родилась идея переименовать город в Сонную лощину и начать развивать туризм, связанный со «Всадником без головы». Так в 1996 году Северный Тарритаун перестал существовать, превратившись в Сонную Лощину. По данным переписи населения за 2010 год здесь живут 9870 человек.
Кладбище Сонной лощины
Экскурсии на кладбище проводятся круглый год, но пик сезона – октябрь. Одна часть – это дневные экскурсии, вторая – ночные.
Дневной тур посвящен людям, похороненным здесь, в том числе Вашингтону Ирвингу. У его склепа в октябре устанавливается тыква-фонарь. Согласно старинным поверьям, она указывает духу писателя путь к месту упокоения. Кроме Ирвинга здесь похоронены и другие знаменитости: политики, актеры, филантропы, спортсмены, художники.
Ночная экскурсия традиционно посвящается привидениям и страшным историям. Трудно сказать, насколько реальны легенды, рассказанные экскурсоводом о местных убийцах и жертвах, но считается, что к сбору информации здесь подошли скрупулёзно, с привлечением историков и архивов.
Покидая кладбище можно увидеть мост «Всадника без головы». Это уже не тот мост, который описан писателем, но его копия. Конструкция с перилами из ветвей деревьев гармонично вписывается в окружающий лесной пейзаж. Он легко погружает туристов в меланхолию, соответствующую духу Сонной Лощины.
«В просвете между деревьями теперь мелькнула надежда, что церковный мост уже близко… «Если бы я смог добраться до этого моста, — подумал Икабод, — я был бы в безопасности». — Вашингтон Ирвинг, 1820 г.
На границе между двумя кладбищами расположена старая голландская церковь, о которой упоминает писатель. Она основана в 1685 году. Теоретически с кладбища этой церкви темной осенней ночью выезжает всадник без головы. Для туристов его роль исполняет актер одетый в черное, скачущий на черном коне.
Ведьмы Сонной лощины
В своем стремлении сделать локацию максимально интересной и насыщенной персонажами, местные жители не только проверили архивы. Они проанализировали литературные источники, относившиеся к этому региону.
Хульда Богемская – ведьма из книги Эдгара Мэйхью Бэкона «Хроники Тарритауна и Сонной Лощины», вышедшей в 1897 году. Там она фигурирует в разделе «Мифы и легенды». Несмотря на то, что исторических свидетельств о каких-либо ведьмах, связанных с Северным Тарритауном нет, образ Хульды в XX века начали эксплуатировать и другие авторы, фактически придумав разные варианты героини, в том числе Хульду, сражающуюся с англичанами в Войне за независимость.
Начиная с 2020 года Хульда стала героиней боевика, а также персонажем местных театральных постановок, связанных с сезоном Хэллоуина. Теперь у нее есть муж, биография, умение лечить травами и исцелять болезни, а также миссия по спасению Американской революции. В 2019 году у северной стены старой голландской церкви установлено надгробие Хульды, созданное местным резчиком по камню Робертом Нилом Карпентером.
Катрина Крейн, персонаж второго плана сериала «Сонная Лощина» – тоже выдуманный персонаж, но ее авторы – не сценаристы. В сюжете она белая ведьма из ковена «Сестры сияющего сердца» и жена Икабода Крейна.
Автор, придумавший Катрину – Мейбл Клеланд Виддемер, писавшая детские стихи и романы. В своем романе для детей «Вашингтон Ирвинг – мальчик из старого Нью-Йорка» (1946) она вводит главу «Ведьма Хульда». В ней Ирвинг попадает в собственный роман. Он приезжает в Тарритаун, где знакомится с Катриной Ван Тассел и ее братом Гарри. Вместе мужчины рыбачат и исследуют местный ландшафт, в том числе кладбище у старой церкви, где смотритель рассказывает писателю о Хульде.
Другие достопримечательности
В 2006 году в Сонной Лощине открыли стальную скульптуру «Всадника», иллюстрирующую финальный эпизод, в котором всадник мчится за Крейном и бросает в него голову-тыкву. Статуя – популярное место для фотографий.
Главная улица Сонной Лощины в октябре изящно украшена тыквами, а указатели выполнены в оранжевой цветовой гамме. Начиная с середины октября здесь открывается ярмарка, на которой можно купить сувенирную продукцию, связанную со «Всадником без головы». Фермерский рынок работает по субботам. На Мейн-стрит также расположено множество магазинов и небольших кафе.
Вечером можно посетить местный мюзик-холл. В октябре кроме постановок здесь идут экскурсии с приведениями, а в ночь Хэллоуина проводится вечеринка, где собираются на празднование местные упыри и гоблины.
