Первое письменное упоминание этого праздника относится к 1143 году. В тексте Новгородской Первой летописи безымянный автор упоминает о праздновании славянскими племенами зимнего солнцестояния и называет праздник Карачуном. Праздновали его в самую длинную ночь года. Целью было почтить рождение нового Солнца и нового цикла жизни.
Мифология праздника
Повелителем света и добра у славян был Белбог. Его антагонистом и властелином тьмы выступал Чернобог. В самую длинную ночь года жена Белбога богиня Коляда рождает Божича-солнце. В то же время Чернобог отправляет богиню кошмаров Мару поймать Коляду и не дать родиться светилу.
Как только Божич приходит в мир, он сразу же взлетает в небо златорогим оленем, освещая землю яркими лучами. Наступает утро, и боги подземного мира вынуждено возвращаются к себе. Их власть в мире людей завершается до тех пор, пока в конце осени постаревший бог солнца не умрет. И тогда весь цикл повторится снова.
Благодарные люди в день зимнего солнцестояния славили богиню Коляду и ее сына. Они собирались в ватаги и ходили от дома к дому, где пели колядки, желая хозяевам богатого урожая и удачи.
Звезда, которую колядники носили с собой на шесте, символизирована новорожденное солнце. Коза, которую они водили с собой, олицетворяла богиню Коляду. Убегая от Мары, она каждый раз принимала форму козы.
Победу сил света над тьмой символизировало сожжение колядниками бадняка. Люди приносили из леса в деревню большой пень, именуемый бадняком и поджигали его. Пока он горел, колядники ударяли по нему палками, высекая искры. В этот момент загадывали желание. Чем выше взлетали искры, тем больше было шансов на то, что желание сбудется.
Интересные факты о празднике
Коляда употребляется как мужское, а также как женское имя. Женским оно выступает чаще. Таким его считал русский фольклорист Александр Афанасьев. У греков богиню зовут Κόλιντα Μπάμπω, что означает «бабушка Коляда». В колядках также Коляда выступает существительным женского рода.
Считать Коляду мужским персонажем и отождествлять с новорожденным богом Солнца решил советский лингвист Анатолий Журавлев. В качестве аргумента он ссылался на недостаток летописных данных и упоминаний этой богини. В то же время для бога солнца было предусмотрено несколько названий. Например, у болгар Коляда – слабое зимнее солнце, Ярило – яркое весеннее, Купала – могучее летнее светило.
С Карачуном получается схожая ситуация. Новгородская летопись упоминает праздник с таким названием, но не божество.
В русском и белорусском языках это слово использовали для обозначения внезапной, неожиданной смерти. Из этого ряд лингвистов делает вывод, что Карачун был богом смерти, а смысл празднования зимнего солнцестояния заключался в почитании умерших родственников.
Повелителем морозов и божеством зимы Карачун стал в работах другой группы лингвистов, указывающих на наличие такого божества в румынской мифологии, где бог Карачун отвечал за плодородие в новом году.
Богом зимы Карачуна стали считать из-за привязки праздника к сезону. Основываясь на этой трактовке, режиссер Александр Войтинский создал приключенческо-фэнтезийный фильм «Дед Мороз. Битва магов», где Карачун становится самым злым из братьев зимних месяцев и является антагонистом фильма.
