22 сентября в Литве и Латвии празднуют День Белого Единства. В Литве это памятный день, в Латвии – государственный праздник. Он символизирует единство балтийских народов. Днем праздника стала дата битвы Солнца (Шяуляйской битвы), состоявшейся 22 сентября 1236 года.
Первое празднование состоялось в 2000 году. Главное мероприятие и символ праздника – костры единства. С помощью костров в древности дозорные сообщали друг другу о приближении врага. В 2024 году официальные мероприятия включают торжественную церемонию открытия праздника, выступления коллективов художественной самодеятельности, а также презентацию исторических костюмов и оружия и другие мероприятия. Празднование сопровождается конкурсами кулинарного наследия, выставками и ярмарками изделий народных мастеров.
Исторический контекст
В XII веке на берегах Балтийского моря жили племена язычников-балтов. Католическая церковь предприняла ряд попыток обратить их в христианство. С этой же целью в 1202 году епископ рижский Альберт учредил военный орден рыцарей-меченосцев. В конце зимы 1236 года Папа Римский призвал рыцарей к крестовому походу против литовских язычников.
Осенью того же года меченосцы разграбили значительные территории, но столкнулись с ответной атакой балтийских племен под предводительством князя Викинтаса и его союзника князя Миндаугаса.
Битва позволила Литве сохранить независимость. И теперь дата битвы выбрана для празднования Дня единства балтийских народов. В память об этом на холмах зажигаются сигнальные костры. «Белые» в названии праздника – это обозначение балтийских племен, принятое, как научный термин в XIX веке. Оно определяло племена, проживавшие вокруг Балтийского моря.
