Святой Рох или Святой Рокко (лат. Rochus, фр. Roch, итал. Rocco) был паломником, посвятившим свою жизнь служению жертвам чумы по всей Италии. Католическая церковь почитает его 16 августа и 9 сентября.
История святого и его собаки
Ухаживая за больными, Рох сам заразился чумой. Чтобы не заразить других, он удалился в лес, планируя умереть в изоляции, когда придет его время. Согласно легенде, его обнаружила охотничья собака, принадлежавшая дворянину.
Пёс поддерживал Роха, каждый день воруя хлеб со стола хозяина и принося его умирающему паломнику, а также вылизывая его язвы, чтобы залечить их. После выздоровления паломник приютил собаку. Поскольку верность животного спасла жизнь, святой Рох стал главным католическим покровителем собак, их владельцев и жертв чумы.
Истоки традиции назначать святых покровителей животным
Обычай связывать святых с животными возник в раннем Средневековье (IV–IX века), развившись из дохристианских традиций, где животные были связаны с определенными божествами. Например, богиня Геката у древних греков, путешествовала по миру живых в компании черных собак.
Мифы греков перекликались с тотемизмом еще более ранних язычников, а затем органично стали перекликаться с идеями всеобщего мирного сосуществования. Раннехристианские агиографии включали в себя истории о святых, мирно сосуществующих с дикими животными или получающих от них помощь. Например, святого Иеронима подкармливал лев. Святой Франциск Ассизский читал проповеди не только людям, но и птицам. Такие легенды подчеркивали гармонию, существовавшую в Эдемском саду и ее будущее доминирование после восстановления Царствия Небесного на земле.
Животноводство в Средние века было проблемным, но важным. Животные страдали от болезней, лечить которые люди не умели. На пасущиеся стада часто нападали волки. Одновременно крестьяне верили в козни колдунов. Поэтому они не ограничивались лечением домашних животных, но также искали магических покровителей. К ним обращались за защитой от болезней, голода и вреда.
Другие святые покровители собак
- Святой Франциск Ассизский: хотя он считается покровителем всех животных, владельцы домашних собак и часто молятся ему о защите и здоровье своих питомцев.
- Святой Губерт: покровитель охотничьих и рабочих собак; к нему обращались за защитой животных от бешенства.
Как собаки покровительствуют людям
Наверное, самый неожиданный покровитель – борзая XIII века, святой Гинефор (Saint Guinefort). Несмотря на то, что католическая церковь не канонизирует животных, народные традиции игнорируют этот факт.
По легенде, Гинефор принадлежал местному рыцарю. Однажды мужчина оставил своего ребенка на попечении собаки. Вернувшись, обнаружил, что детская комната перевернута вверх дном, ребенка нет в колыбели, а Гинефор стоит рядом с окровавленной пастью. Предположив, что борзая убила ребенка, разъяренный рыцарь выхватил меч и убил животное.
Затем рыцарь услышал плач ребенка и обнаружил его за перевернутой колыбелью рядом с телом гигантской убитой змеи. Так он понял, что пес спас малыша.
Рыцарь похоронил собаку в колодце, засыпав его камнями и посадив вокруг рощу деревьев. Местные жители начали посещать это место, чтобы поклоняться борзой как мученице и святой. Матери приносили в священную рощу младенцев, чтобы попросить у святого Гинефора здоровья для них или защиты.
В 1230-х годах доминиканский инквизитор Стефан де Бурбон обнаружил эту рощу и традиции с ней связанные. Он вознегодовал и приказал сжечь священные деревья. Останки собаки якобы были извлечены из колодца и закопаны в другом месте. Крестьянам пригрозили отлучением от церкви за идолопоклонство и распространение суеверий.
Стоит отметить, что победить веру в святого Гинефора инквизитору не удалось. В борзую, исцеляющую детей, продолжали верить в сельской местности вокруг Лиона вплоть до XX века. Сегодня Гинефор является одним из самых известных исторических примеров неофициального народного святого.
Традиции, связанные с покровителями животных
Самая известная – это благословение животных на праздник святого Франциска. В этот день священники благословляют лошадей, скот и домашних животных. Прихожане собираются на площадях перед церковью вместе со своими питомцами, чтобы прослушать молитву и получить защиту на год.
Владельцы домашних животных также прикрепляют к ошейникам собак небольшие религиозные медальоны с изображением святого Франциска или святого Роха. Их цель та же, что и у иконок в автомобиле: физическая защита и покровительство.
