История, связанная с алкоголем, коренными народами и европейской колонизацией, полна как лингвистических фактов, так и популярных мифов. Им посвящен День огненной воды, отмечать который российские соцсети предлагают 6 августа.
Кто называл алкоголь «огненной водой» и правда ли это
Оказывается, правда. Английское слово firewater — это дословный перевод (калька) слов, используемых коренными народами Америки для описания крепких европейских спиртных напитков, таких как ром, виски и бренди.
Например, в языке оджибве виски называют ishkodewaaboo. Это слово состоит из двух частей:
- Ishkode, означающее «огонь»
- -aaboo, означающее «жидкость» или «вода».
Подобные составные слова существовали в алгонкинских, сиуанских и атабаскских языковых семьях.
Почему индейцы сравнили напиток с огнем
Самое очевидное объяснение кроется в природе ощущений. Сильное жжение жидкости на языке и в горле напоминало людям огонь, что привело к появлению яркого прозвища «огненная вода».
Еще одно объяснение историков касается демонстративного выливания виски в костер, отчего пламя вспыхивало еще выше. Так торговцы якобы демонстрировали крепость напитка.
Медицинское объяснение чуть более сложное. Этанол вызывает ощущение жжения при контакте со слизистыми. Это раздражение активирует волокна тройничного нерва. Мозг интерпретирует их как тепло или боль — отсюда и метафора «огонь».
Кроме того, быстрое всасывание спиртного может вызывать покраснение кожи и ощущение тепла, усиливая метафору огня. А если человек начнет употреблять виски регулярно и заработает гастрит или воспаление печени, то получится еще одно подтверждение огненной природы напитка. Тогда он подумает, что «огненная вода» обожгла ему внутренности.
Пили ли индейцы спиртное до прихода конкистадоров
Да, пили. Но их напитки были получены естественным путём ферментации, как пиво или вино (от 2% до 7% об.). В Мезоамерике варили:
- пульке (ферментированный сок агавы);
- тисвин или чичу (ферментированную кукурузу);
- бальче (ферментированную кору некоторых деревьев с медом).
Эти напитки употреблялись в церемониальных, лечебных или сезонных целях. Их не включали в ежедневное меню.
Когда европейцы привезли дистиллированные спиртные напитки, коренное население столкнулось с алкоголем, который был в 5-10 раз крепче всего, с чем они сталкивались ранее.
Почему пища с острым перцем «не огненная»
Возможно, из-за шока. Поскольку коренные народы привыкли к слабоалкогольным ферментированным напиткам, употребление европейского алкоголя без предварительной обработки вызывало сильный, немедленный физический шок пищеварительного тракта и нервной системы.
Высокоградусный этанол (алкоголь) обезвоживает клетки, раздражает нежные ткани горла и активирует химические болевые рецепторы, создавая ощущение химического ожога, а не кулинарного тепла, как это происходит с капсаицином, отвечающим за горечь перца.
Спаивали ли колонизаторы индейцев
Да, это исторически задокументировано. Хотя нельзя сказать, что алкоголь сам по себе помог покорить Мезоамерику, но он участвовал в нечестной торговле и вызывал зависимость.
Торговцы намеренно угощали вождей коренных народов спиртным перед заключением земельных договоров или торговых сделок, чтобы подорвать их рассудительность и получить ценные меха, землю и ресурсы за бесценок.
Колониальные власти регулярно раздавали ром и виски в качестве «подарков» во время политических переговоров, чтобы заставить племена быть более сговорчивыми или зависимыми от колониальных линий снабжения.
