Иоанн Креститель – один из наиболее почитаемых святых христианской церкви. Его рождество отмечают 24 июня. И это отличает Иоанна от других святых, которых почитают в день смерти, а не рождения.
Кто такой Иоанн Креститель
Он почитается как пророк, предтеча Иисуса Христа. Иоанн – сын Елизаветы, сестры девы Марии и двоюродный брат Спасителя. Он олицетворяет собой окончание эпохи Ветхого Завета и предваряет приход Нового Завета и, соответственно, рождение Иисуса.
Дата празднования
Евангелие от Луки (Лк 1:26–37, 56–57) утверждает, что Иоанн родился за шесть месяцев до Иисуса. По этой причине датой его рождения стало 24 июня. Это приближает день празднования к летнему солнцестоянию.
Канун Дня святого Иоанна сопровождается разведением костров. Их так и называют – костры святого Иоанна. Однако причина такой тесной связи между святым и огнем не прослеживается. Также в программу праздника входят мессы и парады.
Обычаи и традиции празднования
Так как это важный религиозный праздник в католической и православной традиции, то церковная служба Дня святого Иоанна проходит торжественно и строго структурирована. Она включает всенощное бдение накануне (23 июня), торжественную утреннюю службу со специальными гимнами, восхваляющими роль святого и другие моменты. Например, в западной традиции принято освещать букеты лекарственных трав и цветов в этот день.
В отдельных странах – это государственный праздник, как эстонский Яанипяев, отмечаемый 24 июня. В Дании его аналог (Санкт-Ханс Афтен) считался государственным праздником до 1770 года.
Парады – традиционная часть государственных праздников. Но в этом случае они возникли потому, что Иоанн Креститель считался покровителем ремесленных гильдий в Средние века. В этот день награждали именитых ремесленников, посвящали талантливых подмастерьев в мастера и конечно же устраивали пышный праздник. Сегодня парады подчеркивают преемственность традиций и функционируют, как часть культурного наследия.
Костры Иоанна Крестителя
Иоанн Креститель – пророк, провозглашавший приход Иисуса. Его жизнь не связана с кострами. Его миссией было служение Богу через подготовку народа к покаянию и символическому крещению в реке Иордан. Его жизнь завершилась мученической смертью через обезглавливание после критики незаконного брака царя Ирода Агриппы. Налицо только связь святого с водой и обычаем крестить младенцев в этот день, чтобы обеспечить им счастливое будущее и покровительство Иоанна Крестителя.
Значит, костры были частью языческого праздника, существовавшего в эти же дни до того, как церковь учредила День святого Иоанна. На это указывают и письменные источники. Так, святой Элигий, живший в VII веке, предостерегал прихожан от празднования летнего солнцестояния и призывал новообращенных избегать его в пользу празднования рождения Иоанна Крестителя.
О кострах сегодня пишут в материалах, посвященных как солнцестояниям, так и равноденствиям. Не все из этого легко объяснить. Например, костры зимнего солнцестояния объясняют тем, что люди стремились приветствовать новорожденное солнце и «выразить солидарность» с новорожденным богом. Но зачем они жгли их летом?
Пожалуй самым оригинальным объяснением стала версия писателя и кинорежиссера Леннарта Мери, занимавшего пост президента Эстонии с 1992 по 2001 год. Мери считал, что начало традиции связано с падением метеорита Каали на острове Саарема в бронзовом веке.
Каали – это группа из девяти кратеров. Их образование датируют 1530-1450 гг. до н. э. Метеор разлетелся в воздухе и упал на землю фрагментами в то время, когда район его падения уже был густо заселен. Визуальный эффект (лесной пожар и огненные шары в небе) мог быть причиной появления легенд о том, как на небе было 9 солнц, которые не просто нагревали, а сжигали землю. И тогда герой-лучник сбил их на землю, оставляя на небе только одно солнце.
Костры на этом фоне могут оказаться как частью праздника в честь героя, так и элементом защиты. Такого мотива нет в эстонском фолькоре, но он есть в китайской мифологии. Там Небесный император решает за прегрешения наказать людей, но вечером ему лень заниматься этим, поэтому он планирует послать карателей позже. За это время людей предупреждает доброжелательное божество посоветовав имитировать пожар зажжением костров. Небесный император, выглянув из окна дворца, увидит эти огни. Он решит, что кара уже настигла нарушителей и больше не будет беспокоиться и вредить людям.
Археологические раскопки на озере Каали, расположенном на дне одного из кратеров, проводились в 1976-1979 годах. Тогда ученые нашли остатки укреплённого поселения, датировав их 500 г. до н. э. – 50 г. н. э. По содержанию находок предположили, что это был культовый центр и место для жертвоприношений. Обнаружены остатки керамики, кости животных. Это указывает на то, что место падения метеорита стало почитаться, как священное.
