Прощание с богом кухни (送灶神, Sòng Zào Shen) – важная традиция, предшествующая наступлению Нового года по китайскому календарю.
По обычаю 23 числа 12 лунного месяца он отправляется на небеса, чтобы дать Нефритовому императору ежегодный отчет о ваших добрых и злых поступках. В зависимости от того, что будет в отчете, Небесный император принимает решение о том, наказать или наградить семью в наступающем году. Поэтому люди стараются задобрить свое божество, а также просят его сказать Нефритовому императору хорошие слова.
Проводы Бога кухни знаменуют собой поворотный момент в годовом цикле. Они служат одновременно духовной генеральной уборкой и мольбой о благословении на предстоящий год. Праздник подчёркивает связь между божественным и домашним, напоминая людям, что даже самые обыденные аспекты жизни находятся под наблюдением небес.
Кто такой Бог кухни
Изначально божество домашнего очага было женским. Со временем его заменил мужской образ, но единого имени у него нет. Разные регионы создали собственные легенды о том, как уважаемый император или кто-то другой, сгоревший в огне, стал Богом кухни. Среди вариантов имен – Цзао Цзюнь (灶君), Цзао Шэнь (灶神) или Цзао Ван Е (灶王爺). Его жилище — семейная кухня, место рядом с плитой, исторически считавшейся центром семейной жизни, тепла и пропитания.
Изображение бога кухни в виде мудрого старца висит над печью. За год на нем накапливается копоть и в ночь проводов Бога люди сжигают старый портрет вместе с бумажными деньгами (они могут понадобиться в пути) и бумажными лошадками или другими средствами передвижения. Когда божество возвращается, на печи размещают новое изображение.
Функции домашнего божества:
- защищать благополучие семьи;
- наблюдать за деяниями людей и записывать их;
- служить вестником к Небесному императору.
Когда наступает праздник кухонного бога
Ежегодное вознесение божества происходит в определённый день, обычно отмечаемый как 23-й или 24-й день 12-го лунного месяца . Он известен как Сяонянь (小年), или «Малый Новый год», что указывает на его значение: прелюдия к празднованию Лунного Нового года. Точная дата может немного различаться в зависимости от региона: в Северном Китае его отмечают 23-го, а в Южном — 24-го числа.
В связи с временным отсутствием Кухонного Бога (он отсутствует от недели до десяти дней) у семей есть время, чтобы убраться в домах, расплатиться с долгами и подготовиться к Новому году без прямого надзора со стороны божественного наблюдателя, хотя последствия его прошлых наблюдений всё ещё ощущаются.
Как «общаются» с Богом кухни
Общение людей с богами длится весь год. Но так как телефонов раньше не было, то люди решили делать подношения, а затем высказывать свои просьбы. Применительно к кухонному богу, продукты, которыми его пытались задобрить, наносились прямо на изображения.
Перед отъездом Кухонного бога на небеса готовится особый пир. Пространство вокруг алтаря обязательно очищается. Богу предлагают липкие конфеты, чтобы «подсластить уста». Это помогает надеяться, что в его отчете будут только лесные слова о семействе. Кроме того, липкие уста якобы помешают ему рассказывать о плохих поступках людей.
Среди других подношений:
- Вино и чай. Они предназначены для того, чтобы опьянить и помочь расслабиться, а это поможет позитивному настрою вестника.
- Солома, бобы и свежая трава. Это корм для его лошади. Также подношения для коня включают миску с водой.
- Благовония и ароматические свечи выражают признательность и почтение божеству.
- Традиционные блюда с символикой отражающей благодарность за процветание в завершающемся году.
- Бумажные деньги. Они предназначены для оплаты покупок в пути, если Бог кухни по дороге попадает на рынок и захочет что-то приобрести.
Подношения ставятся перед изображением. Члены семьи кланяются ему и выражают благодарность за защиту, которой он одаривал людей на протяжении года. Также его просят вернуться обратно после отчета, чтобы продолжать «защищать мир». Затем старое бумажное изображение Бога снимают и торжественно сжигают, часто вне дома, что символизирует его вознесение на небеса в облаке дыма. Этот акт также очищает все старое и освобождает место для нового.
Традиции, окружающие проводы
Неделю перед отъездом Бога Кухни принято посвящать генеральной уборке. «Выметание пыли» символизирует очищение от старой, неудачной и негативной энергии прошедшего года. Принято отдавать долги, разрешать споры и подводить итоги года. Это гарантирует, что в отчёте будет отражен царящий в доме порядок. Зная, что поступки записаны, люди также размышляли над своим поведением в течение года и переосмысливали плохие поступки.
В канун китайского Нового года или утром первого дня приобретается новое изображение. Его торжественно закрепляют над плитой, что символизирует возвращение Бога кухни домой. С этого момента можно начинать праздновать и надеяться, что он прибыл с добрыми благословениями для семейства.
