10 августа отмечается в Латвии, как Labrenča diena (День святого Лабренца), он также известен под более древними названиями: Uguns diena (день огня), Guns diena, Uguņdiena (огненный шабаш) или Uguns svētki (праздник огня). Несмотря на различия в названии, значение у праздника одно – почитание огня и предоставление ему покоя, поскольку люди воздерживались от разжигания домашнего очага и свечей со времён Дня весенней Мары (25 марта). Все работы они старались выполнять при дневном свете.
Божество огня: Угунс мате
Древняя богиня огня (Угунс мате) была одновременно хранителем и разрушителем. Она дарила тепло и пищу, если ее почитали. Карала, сжигая имущество и людей, если не получала должного уважения.
Чтобы защитить дома от пожаров люди приносили жертвы огню. При молотьбе первого снопа в пламя бросали горсть зёрен. В День огня резали мелкий скот (овец, коз) и кровью кропили пламя. Также в него бросали кусочек хлеба, выпеченный из зерна нового урожая.
Значимость Угунс Мате, женского божества огня домашнего очага, отличает латышское язычество от некоторых других мифологий, где огонь часто олицетворяется мужским божеством (например, Гефестом). Это подчёркивает уникальные, часто матриархальные и ориентированные на природу аспекты латышских духовных традиций, где силы природы олицетворялись женскими божествами.
С приходом христианства в этот день церковь начала почитать святого Лаврентия. Так появилось новое название праздника.
Поворотный момент в природе
К 10 августа рост растений в природе замедлялся. Считалось, что после дня святого Лаврентия трава перестаёт расти, а сорняки засыхают. В древности люди подрубали корни лесных деревьев у кромки полей. Верили, что корни обгорают в божественном огне и не будут вторгаться на поле земледельца.
День Лабренца также знаменовал начало сбора урожая, осеннего сева ржи и обмолота зерна. Люди начинали:
- выкапывать картофель и собирать лук (чтобы он не уходил обратно в землю);
- собирали лен;
- стригли овец;
- начинали употребление в пищу яблок, которые в этот день приобретали настоящий вкус.
Главным блюдом стола в День огня стало сытное рагу из мяса козы или овцы. Его дополняли ароматы свежей зелени: морковки, капусты, гороха. Еду готовили на улице, поскольку в помещении все еще не разрешалось разводить пламя. Но уже на следующий день запрет снимался до весны.
