Двенадцатый день августа в Великобритании и Северной Ирландии связан с началом сезона охоты на красного рябчика и куропатку – Glorious Twelfth. Хотя охотятся и на других диких птиц, куропатка остаётся главной звездой этого события. Закон запрещает охоту до 12 числа, чтобы дать диким птицам время отложить яйца и вырастить птенцов до начала сезона.
История праздника
Эта дата считается «Новым годом для охоты». Традиции Славного двенадцатого восходят к викторианской эпохе. В 1831 году в Англии и Уэльсе был принят новый закон, отменивший прежние ограничения, запрещавшие охоту с августа по декабрь. Изначально этот вид спорта был доступен только землевладельцам и их привилегированным гостям, что сделало его эксклюзивным развлечением для знати.
Развитие железных дорог в середине XIX века сыграло решающую роль в демократизации охоты. Городские охотники теперь могли легко добраться до вересковых пустошей, что привело к коммерциализации этого вида спорта и сделало его доступным для широкой аудитории. К 1850-м годам охота оказалась широко распространённым занятием, отчасти благодаря росту населения в традиционных регионах охоты.
Вторая мировая война внесла в процесс свои изменения. С введением продуктовых карточек в 1940-х и 1950-х годах стрельба превратилась из аристократического хобби в практичное занятие для сельских жителей. Существует множество историй о фермерах, которые организовывали облавные охоты с приглашением большого количества участников, чтобы обеспечить мясом своих рабочих и общины.
Современные традиции
Сегодня Славный двенадцатый день остаётся бережно хранимой традицией, особенно в Шотландии, где вересковые пустоши создают идеальные условия для охоты на дичь. Сезон охоты длится 121 день и заканчивается в декабре. Он строго регламентирован, включая запрет на охоту по воскресеньям.
Аргументы в пользу охоты на куропаток
Сторонники охоты выделяют несколько преимуществ:
- Экономическое влияние. Охота на куропаток приносит существенный доход экономике сельских районов, поддерживая рабочие места в сфере охоты, гостеприимства и туризма.
- Сохранение дикой природы. Егеря выжигают участки вереска, чтобы обеспечить рост новой травы на разной высоте, создавая разнообразные места обитания, привлекающие разные группы птиц и животных.
- Этичное мясо. Дичь, такая как рябчик, считается одним из самых этичных и постоянных источников мяса. В отличие от животных, выращенных на промышленных фермах, рябчики живут свободно в естественной среде обитания. Некоторые утверждают, что охота может даже способствовать природоохранным мероприятиям, например контролю популяций оленей, наносящих ущерб сельскохозяйственным угодьям.
- Кулинарная привлекательность. Многие шеф-повара, заботящиеся об окружающей среде, в течение сезона предлагают блюда из дичи, отдавая предпочтение мясу диких животных, выращенных на свободном выгуле.
Сокращение популяции птиц
В то время как охота на рябчиков процветает, численность куропаток за последние 30 лет резко сократилась на 80%. Это снижение во многом обусловлено гербицидами и пестицидами, которые сокращают популяции насекомых — важнейшего источника пищи для птенцов. Поскольку куропатки редко мигрируют и держатся вблизи мест вылупления, разрушение среды их обитания обрело далеко идущие последствия.
Интересные факты о рябчике
Хотя рябчик (Tetrastes bonasia) и не является главным объектом Славного двенадцатого, это весьма интересная птица:
- Его характерный крик напоминает скрип двери, поэтому рябчиков легче распознать по звуку, чем по виду.
- Они мастера камуфляжа, прекрасно сливающиеся с окружающей лесной средой.
- В отличие от красных тетеревов, на них обычно не охотятся, но они тоже сталкиваются с угрозой утраты среды обитания.
Славное двенадцатоеостаётся устойчивой культурной и экономической традицией, тесно переплетённой с жизнью сельской Британии. Несмотря на продолжающиеся споры об охране природы, этике и устойчивом развитии вересковых пустошей, это событие остаётся не только воспоминанием о наследии, но и важной частью управления дикой природой и земельными ресурсами. Независимо от того, рассматривается ли охота как спорт, способ заработка или экологическая практика, начало сезона охоты на куропаток продолжает привлекать внимание людей по всей Великобритании.
