31 октября обычно ассоциируется с Хэллоуином, привидениями, ведьмами и Салемом. Но 12 октября лучше подходит для праздника ведьм. Этот день стал переломным моментом в салемских процессах и через 330 лет начал праздноваться, как Национальный день свободомыслия (Freethought Day). Его инициаторы – общественные организации Калифорнии. Его символ – цветок анютины глазки.
Предшествовавшие события
В январе 1692 года девятилетняя Бетти Пэррис и одиннадцатилетняя Эбигейл Уильямс, дочь и племянница священника деревни Салем, преподобного Сэмюэля Пэрриса, внезапно почувствовали себя плохо. Издавая странные звуки, девочки забились под мебель, хватаясь за голову. Они производили на родственников шокирующее впечатление. Молитвы и лекарства не помогали облегчить их состояние. Тогда родители решили, что это проделки ведьм.
Вскоре на похожие симптомы начали жаловаться другие подростки. Первыми обвиняемыми в колдовстве стали нищенка Сара Гуд, пожилая женщина Сара Осборн редко посещавшая церковь и служанка Пэррисов Титуба. После них на протяжении 1692 года было заключено в тюрьму от 150 до 200 человек по обвинению в колдовстве.
Версий, которые объясняют что именно происходило в Салеме несколько. В одной из них доказывается, что началом для процессов могли послужить территориальные споры и вражда между деревней Салем и одноименным городом Салем. Преподобный Сэмюэль Пэррис, руководивший деревней, решил отделить ее от города Салем-Таун и «вырастить» из подведомственной ему территории новый город. Часть жителей поддерживала Пэрриса, а другая нет.
Основанием для подозрений в отношении преподобного стало то, обвиненными оказались люди, которые не поддерживали его притязания или состояли во враждебных отношениях с Пэррисом. Жертвами и одновременно обвинительницами в процессе выступали его дочь и племянница, по крайней мере на первом этапе, а дальше обвиняемые начали оговаривать себя и друг друга уже под действием дознавателей.
Дата празднования
Датой 12 октября 1692 года помечено первое письмо, которое губернатор Массачусетса Уильям Фипс написал королю Вильгельму III и его жене королеве Марии. Он описал ситуацию упомянув, что пока был в отъезде, подданные «совсем от рук отбились». Вернувшись он собирается навести порядок. Губернатор также сообщил монархам, что намерен завершить дела, основываясь на реальных доказательствах вины и не принимая во внимания свидетельства невидимых духов, показания которых легли в основу обвинений и уже вынесенных приговоров.
У губернатора была весомая причина как для письма, так и для завершения процессов. Потоки взаимных обвинений и оговоров докатился до губернаторского особняка и следующей обвиняемой стала его жена. Поэтому Фипс быстро принял радикальные меры и завершил следствие. К этому времени 20 человек были казнены и 52 ожидали решений судов.
29 октября губернатор распустил суды, занимавшиеся процессами над салемскими ведьмами. Дела были переданы на рассмотрение в Высший суд, который признал виновными только 8 человек, но к концу января заплатив штрафы, и эти люди оказываются на свободе.
Создание праздника
Через 300 лет после событий в Салеме активисты штата Калифорния инициировали создание праздника, который подчеркивает роль разума, логики и доказательной базы в судебных процессах, а также напоминает обществу о том, что:
- паранормальным доказательствам не место в суде;
- церковь должна быть отделена от государства, иначе она начинает продвигать личные политические амбиции, прикрываясь верой в бога;
- разум и логика должны быть основой суждений, а основой для обвинений должны выступать твердые доказательства.
Теперь 12 октября американцы празднуют научный прогресс и победу разума над суевериями. В последующие годы к инициативе Калифорнии присоединились и другие общественные организации, такие как Ассоциация гуманистов Флориды, Общество светских гуманистов Нью-Йорка.
Тема года
Впервые День свободомыслия праздновали 12 октября 2002 года. Тогда же активисты предложили выбирать тему года. В 2003 году ею стала тема «Свобода совести», в 2004-м – «Не бойтесь думать самостоятельно», в 2005-м – «Встаньте на защиту разума». В 2023 году темой года выбрали «Наука – это золото».
2024 год посвящен способности открывать свой разум навстречу новым идеям. Быть более открытым к другим точкам зрения. А также пониманию того, что мнение другого человека может изменить нашу жизнь. Инициаторы праздника напоминают: «…когда мы закрываем свой разум и начинаем думать, что наше мнение – это единственная истина, то мы не даем себе возможности стать лучшей версией себя и научиться чему-то новому».
На протяжении 20 лет День свободной мысли служит платформой для объединения свободомыслящих людей и продвижения ценностей разума и критического мышления. Праздник также играет важную роль в повышении осведомленности о необходимости отделения религии от правительства и помогает привлекать внимание к опасностям религиозного экстремизма.
