В связь между летней жарой и звездой Сириус активно верили древние римляне. Эта идея породила понятие «собачьи дни лета» (dies caniculares на латыни).
Почему римляне связывали Сириус с жарой
Сириус — самая яркая звезда на ночном небе и главная звезда созвездия Большого Пса (Canis Major). В конце июля и августе Сириус восходит гелиакально, то есть на востоке, непосредственно перед восходом солнца. Он появляется после периода отсутствия, когда он оказывался скрыт солнечным светом.
Древние римляне верили, что из-за исключительной яркости Сириуса его тепло соединяется с теплом солнца в течение всего долгого летнего дня. Это небесное явление напрямую ответственно за повышение температуры на земле. Оно вызывает засухи, духоту и лихорадку, а также и чревато внезапными бурями.
Маленькая собачка Каникула
Римляне назвали Сириус «Каникулой», что означает «меленькая собачка». Период, когда он появляется на горизонте, назвали dies caniculares или «собачьи дни», но чаще мы используем побуквенный аналог – «каникулы».
Древнеримские традиции и ритуалы, связанные с Сириусом
Наступление dies caniculares воспринималось с тревогой. Люди были уверены, что сильная жара погубит урожай, если не принести своевременные жертвы богам. В противном случае поля начнут гореть от засухи, температура воздуха испортит вино и сведет с ума собак, которые будут бросаться на людей.
Чтобы умилостивить богов и предотвратить несчастья в этот период, люди совершали несколько ритуалов:
Жертвоприношения Робигусу
Робиго или Робигос – римский бог сельскохозяйственных болезней. Сам он рыжий и поля заражал рыжей болезнью, т.е. ржавчиной. Поэтому в жертву этому богу приносили животных красновато-рыжего цвета. Например, рыжих щенков или овец. Это должно было спасти зерновые от поражения ржавчиной, а виноградники от засухи. Об этих жертвоприношениях писали Колумелла и Плиний Старший. Писатели отметили, что так люди пытались умилостивить Сириус.
Подношения богу Консусу
Консуалии – это римский праздник урожая. Отмечают его в середине или в конце августа. Он знаменует собой не только сбор урожая, но и успешное его сохранение зимой. Консус – бог хранящегося зерна и подземных хранилищ. Собрать урожай следовало до того, как августовская жара начнет его уничтожать.
