Национальный день признания тарантулам (отмечается ежегодно 8 августа) призван развеять многовековые голливудские стереотипы и подчеркнуть удивительную биологию этих древних паукообразных. Его цель – помочь людям взглянуть на тарантулов не как на страшных тварей, а как на полезных представителей фауны.
Что люди могут ценить в пауках
Тарантулы — это отнюдь не безмозглые, агрессивные монстры, а сложные, удивительно хрупкие существа с замечательными биологическими особенностями.
Несмотря на внушительные размеры, большинство видов тарантулов пугливы и медлительны. Если бы у тарантула был выбор между укусом и бегством, он бы выбрал второе или спрятался в своей норе. Уж очень не по душе ему проявлять храбрость берсерка. К тому же тарантул научился «пугать» врага, сбрасывая клочок шерсти. Пока тот рассматривает непонятную часть противника, тарантул успешно скрывается.
Самки тарантулов — самые долгоживущие компаньоны в животном мире. Многие их виды живут в неволе от 15 до 30 лет.
В дикой природе эти пауки являются важными хищниками высшего звена в мире беспозвоночных. Они контролируют популяции жуков, сверчков, кузнечиков и даже мелких грызунов или рептилий. Поэтому с точки зрения природы они не бесполезны.
Тарантулы не плетут классические сети из воздушной паутины, как пауки-кругопряды, но они используют шелк для выстилания подземных нор, чтобы предотвратить обвалы земли. Они создают растяжки для обнаружения приближающейся добычи и плетут тонкие «яйцевые мешочки» для защиты своего потомства. Так что тарантулы – это полезные инженеры дикой природы.
Используют ли люди тарантулов
Люди взаимодействуют с тарантулами и используют их в нескольких областях: медицине и торговле.
Яд тарантулов содержит сложные коктейли пептидов. Исследователи изучают их для разработки новых не вызывающих привыкания обезболивающих средств. Определенные соединения яда воздействуют на специфические натриевые каналы в нервах человека, передающие болевые сигналы.
Пептиды таких видов, как чилийская розовая волосатая (Grammostola rosea), изучались на предмет их способности регулировать сердечный ритм и потенциально лечить такие заболевания, как мышечная дистрофия и фибрилляция предсердий.
Кроме того, миллионы людей держат тарантулов в качестве неприхотливых, спокойных и компактных домашних питомцев.
Удивительные кулинарные традиции
В некоторых районах Камбоджи (в городе Скуон) жареный тарантул является деликатесом. Обжаренные во фритюре с чесноком, солью и сахаром, эти пауки стали жизненно важным продуктом питания во время голода при правлении красных кхмеров и остаются популярной уличной едой и сегодня.
Ядовиты ли тарантулы
Да, ВСЕ тарантулы ядовиты, но почти НИ ОДИН из них не опасен для человека. Другими словами, тарантул рассчитан на то, чтобы убивать более мелкую добычу. Максимальный размер – мышь или ящерица. На человека его яда не хватит. Поэтому в мире не зафиксировано ни одного случая смерти человека, вызванной укусом тарантула.
Как он кусает
Для подавляющего большинства видов обитающих в Северной и Южной Америке укус по тяжести сравним с легким укусом пчелы или осы. Он вызывает локализованную боль, покраснение и незначительный отек. Их основной защитный механизм — жгучие волоски — зазубренные, раздражающие щетинки на брюшке, которые пауки бросают в воздух, чтобы вызвать зуд или раздражение глаз у хищников.
Тарантулы Старого Света (Азия, Африка, Европа) не имеют жгучих волосков, поэтому они полагаются на более сильный яд и защитные позы. Хотя их укусы не убьют человека, они могут вызвать сильную боль, мышечные спазмы, судороги и лихорадку, которая продлится несколько дней.
Почему мы боимся пауков?
Арахнофобия — одна из самых распространенных фобий на Земле. Эволюционные психологи и нейробиологи указывают на сочетание биологических особенностей и культурной обусловленности:
Эволюционная подготовленность
Эволюционная теория предполагает, что ранние люди, обладавшие инстинктивной зрительной чувствительностью к быстро движущимся, многоногим или ядовитым угрозам (паукам, скорпионам, змеям), с большей вероятностью выживали и передавали свои гены.
Другими словами, люди учились распознавать опасность по узору, размеру, цвету и т. д. Те, кто оказывался ловчее и быстрее, выживали. Свои гены они передавали следующим поколениям. Поэтому наш мозг запрограммирован на быстрое обнаружение паукообразных узоров в периферическом зрении.
Перцептивная чуждость
Млекопитающие настроены на распознавание моделей передвижения других позвоночных (две или четыре ноги, ритмично движущиеся). Восьминогий, членистый, внезапный и непредсказуемый стиль движений паука воспринимается человеком как нечто непредсказуемое, вызывая инстинктивное отвращение или испуг.
Социальная и культурная обусловленность
Большая часть наших страхов формируется в детстве. Видя, как родители с ужасом реагируют на маленького домашнего паука, а также учитывая изображения пауков в СМИ как монстров темных пещер и смерти в фильмах ужасов, укрепляется представление о том, что пауки представляют собой угрозу по своей природе. Хотя это и не так.
