Первый день астрономической весны университет Лейк-Супериор (LSSU) в Су-Сент-Мари, штат Мичиган отмечает сожжением бумажного снеговика. Его проводят накануне 19-20 марта или в день весеннего равноденствия.
В празднике участвуют студенты и сотрудники. Цель – поприветствовать весну и попрощаться с зимним холодом. Мероприятие открыто для всего университетского сообщества и часто транслируется в прямом эфире в социальных сетях, позволяя глобальной аудитории принять участие в этом уникальном весеннем обряде.
Происхождение и история
Традиция появилась в марте 1971 года и была организована ныне несуществующей студенческой организацией, известной как «Охотники за единорогами».
Идея была вдохновлена празднованием Розового воскресенья (Rosenmontag) в Вайнхайме-на-Бергштрассе, Германия. Праздник посвящен приходу весны. Процессия нарядных горожан с детьми движется к центру города, где мэр обращается к детям. Он предлагает им хорошо себя вести в наступившем году и если они будут хорошо учиться и слушать родителей, то он прикажет сжечь воплощение зимы (снеговика) и тогда наступит весна. Малыши дают обещание и снеговика торжественно сжигают.
Университетский снеговик
Местный снеговик весьма колоритен. Его высота – 3-3,5 м. Изготавливается фигура из деревянного каркаса и бумаги. За 50+ лет он претерпел множество изменений.
Сначала это была политическая фигура. По сути, отсылка к средневековым еретикам. На некоторых гравюрах их изображают в виде горящих снеговиков. В 1970-х годах, когда движение за освобождение женщин было актуальной темой новостей, в университете сжигали «снежного мужчину».
В конце 1980-х годов кто-то решил перейти от политики к спорту. Снеговику стали придавать внешний вид хоккеиста команды, которая должна стать соперником команде штата Лейк на ближайших соревнованиях. Но от этой идеи вскоре отказались, поскольку соперники жаловались, что университетский снеговик приносит им неудачу.
Фестиваль поэзии
Хотя сожжение является визуальным центром ивента, сердцем праздника стало устное слово. Это фестиваль поэзии. Студенты, преподаватели, сотрудники, пенсионеры, жители города и ученики начальной школы — все пишут стихи.
Темы стихов столь же разнообразны, как и авторы, от юмористических од зиме до серьезных размышлений об изменении окружающей среды. Ведущий праздника сначала рассказывает его историю, а затем приглашает высказаться поэтов.
В 2010 годах чтение стихов превратилось в конкурс. Заодно писать поэзию предложили школьникам и идея прижилась. Ежегодно три лучших детских стихотворения зачитываются ведущим на церемонии сожжения снеговика.
Год без снеговика
1992 году праздник сожжения снеговика потребовали отменить экологи. Клуб экологической осведомленности указал, что при сожжении бумажного чучела в воздух выбрасывается много токсичных веществ. На это администрация справедливо заметила, что пока студенты и сотрудники ежедневно добираются до университета, в воздух выбрасывается гораздо больше загрязняющих веществ.
Тем не менее отдел по связям с общественностью объявил об отмене церемонии за день до ее проведения. Как и ожидалось, это вызвало волну негодования. Возмущались горожане, бизнесмены и городские политики. Местные СМИ обсуждали тему неделями. Ей даже посвятили отдельный прямой эфир, в котором прозвучали звонки от негодующих горожан. Как результат – больше на церемонию никто не покушался.
День сожжения снеговика остается свидетельством способности университета сочетать историю, юмор и дух сообщества. Забавный фестиваль доказал свою устойчивость. И теперь ежегодно снеговик уносит с собой воспоминания о прошедшей зиме, оставляя общество, объединенное поэзией, традициями и предвкушением теплых дней.
Источник: Университет Лейк-Супериор
