Трилистник считается главным символом Ирландии. Он также ассоциируется со святым Патриком, епископом V века, обратившим ирландцев в христианство. Он якобы использовал клевер для того, чтобы объяснять людям принципы Святой Троицы. Помимо религиозных коннотаций, три листа часто интерпретируются как символ веры, надежды и любви.
Ботанический клевер
Под праздничным символом подразумевается растение Trifolium dubium (малый клевер) или Trifolium repens (белый клевер). Какой из них считать настоящим, т. е. упоминаемым в легенде, историки не решили.
Можно также отметить мнение ботаника Карла Линнея в работе «Флора Лаппоника» (1737). Он считал, что это Trifolium pratense. В своей книге Линней написал: «Ирландцы называют «клевером» пурпурный полевой клевер, который они едят, чтобы стать быстрыми и проворными».
Остальные работы не упростили, а усложнили тему идентификации растения. Так, английский ботаник Джеймс Эбенезер Бичено считал, что в легенде упоминается кислица (Oxalis regnellii), у которой лист включает три сегмента похожих на сердечки.
По его мнению, ошибка произошла из-за незнания языков. Те, кто писал о клевере, перепутали гэльское seamróg, обозначавшее молодой клевер и seamsóg означавшее кислицу. Бичено также считал, хоть и неправильно, что ирландцы вообще не были знакомы с клевером. Его якобы завезли в Ирландию в XVII века, поэтому святой Патрик не мог им пользоваться.
Символизм клевера
Сегодня клевер популярен, как символ, который дарят «на удачу». Он помогает в любых начинаниях. Его также описывают, как символ друидов, которые подразумевали деление вселенной на три мира:
- мир богов, недоступный смертным;
- мир людей;
- мир духов, в котором обитают умершие предки и мистические создания.
Секретная ошибка
Символом удачи считается четырехлистный клевер. В такой форме он встречается в ювелирных изделиях и декоре. В природе такой лист чересчур редок. Четырёхлистник – это генетическая мутация. Он может встретиться, но один на 10 тыс. нормальных.
Люди, искавшие символ удачи в ближайших полях, наверняка поняли, что найти его почти невозможно. Это и определило спектр его легенд. Четырехлистник стали считать средством, которое не только приносит удачу, но и позволяет человеку увидеть мир духов и фей.
Если положить такой лист под подушку, то он будет защищать человека от кошмаров и тяжелых снов. Если носить его на шее, спрятав в амулет, то он будет отражать сглаз и негативную энергию, параллельно привлекая к владельцу процветание и успех.
Научные перспективы
Причиной мутации считают генетические и экологические факторы. В 2010 году исследователи из Университета Джорджии нашли ген, который позволяет вместо трехлистного клевера получить четырехлистный. Они также доказали, что на частоту появления аномальных листьев влияют фосфаты.
Традиции Дня святого Патрика
Во время празднования Дня Святого Патрика тысячи людей носят веточки клевера, прикрепленные к одежде. Кроме того, существует обычай «утопить клевер» — действие, при котором листочек помещают в последний стакан виски, выпитый в пабе в День Святого Патрика, а затем бросают растение через левое плечо, чтобы получить удачу в наступившем году.
