День ежа отмечается 2 февраля каждого года, в тот же день, что и День сурка в США и Канаде. Точнее, День ежа – это праздник, предшествовавший всем остальным и появившийся раньше их на пару тысяч лет.
Что это за праздник
Люди издавна предсказывали погоду по самым разным животным. Их жизнь тесно связана с природными циклами, поэтому традиция не лишена логики.
Но если американцы достают из норы сурка Фила, чтобы увидеть его тень, то у римлян предсказывать погоду должен был еж.
Если день облачный и тени от животного нет, что зима продлится еще долго, но если зверек отбрасывает тень в солнечное утро, то грядет ранняя весна. Это убеждение сформировалось в Средние века в Германии, где погоду предсказывал барсук. Прибывшие в Новый Свет иммигранты не нашли барсуков и заменили их наблюдением за сурками.
Есть ли научная основа под звериным прогнозом погоды
Оказывается, есть. В феврале на территории Италии воздух прогревается от 3°C до 14°C. На севере страны чуть холоднее – 3–9°C, в то время как на юге – до 17°С.
Итальянские ежи выходят из спячки в промежутке между мартом и апрелем. Однако самцы просыпаются на пару недель раньше самок. Это значит, что февраль – вполне подходящий месяц для выхода из спячки. Для этого достаточно чтобы ночная температура стабильно удерживалась на отметке – не ниже 5°С.
Задача самца – оценить погоду и решить пришло ли время будить самок для спаривания. Если нет, то он отправится досыпать. Поэтому появление ежей на своих участках люди расценивали как наступление весны. Они понимали, что холода уже не вернутся.
Животные-предсказатели
До появления метеорологии со спутниками и компьютерными моделями человечество полагалось на наблюдение за природой для прогнозирования погодных катаклизмов. Эта практика, известная как биопрогнозирование, основывалась на тщательных наблюдениях. Животные, благодаря своей повышенной чувствительности к изменениям атмосферы, служили живыми барометрами.
Птицы чаще других упоминаются в погодных приметах, хотя они не обзавелись собственным праздником, как сурок или еж. Распространено поверье, что птицы летают низко перед бурей. Это поведение – реакция на падение атмосферного давления, которое затрудняет набор высоты и заставляет ласточек охотиться на насекомых близко к земле.
Насекомые и мелкие земноводные наиболее чувствительны к изменениям атмосферы из-за большего отношения площади поверхности к объему. Сверчки успешно предсказывают температуру. Частота их стрекотания напрямую коррелирует с температурой окружающей среды — принцип, научно подтвержденный законом Амоса Долбера.
Аналогично, лягушки усиливают кваканье по мере повышения влажности, что предшествует дождю. Пауки, как правило, быстрее восстанавливают паутину, если возвращается хорошая погода, поскольку высокая влажность делает их шелк липким.
Коровы ложатся на землю перед дождем. Но в этом случае ученые еще не определились с причиной. То ли они это делают для того, чтобы «не лежать на мокром», то ли влага в воздухе воспринимается как дискомфорт и животное укладывается на землю так сказать «в знак протеста».
Кто и где отмечает День ежа
Зверьки-предсказатели наиболее популярны в США. Благодаря телевидению за ними успешно наблюдает весь мир. День сурка – самый популярный праздник, посвященный предсказанию погоды. Зато еж обзавелся группой праздников, созданных в разных странах.
В Великобритании День ежа наступает 21 ноября. Международный день ежа празднуют 10 ноября. Неделя осведомленности о ежах длится в США со 2 по 8 мая. Цель праздников – повышение осведомленности о проблемах, с которыми сталкиваются эти животные в дикой природе.
