Международный день ленивца (International Sloth Day), отмечаемый ежегодно 20 октября, относится особым событиям, повышающим осведомленность людей об этих удивительных созданиях и их значении в экосистеме. Этот день призван информировать общественность о потребностях в охране животных, которым грозит исчезновение, их уникальных местах обитания и угрозах, с которыми они сталкиваются.
Инициатор праздника – AIUNAU, некоммерческий фонд, занимающийся защитой всех форм дикой природы. В Колумбии представители организации работают с ленивцами, начиная с 1996 года. Толчком для создания особого дня послужила статистика того, сколько животных погибает ежегодно, попадая под колеса машин, или забираясь на линии электропередач.
Кто такой ленивец
Это одиночное существо, которое ведет очень медленный образ жизни. Он занимает всего одно дерево с большим количеством лиан и густой кроной, освещенной прямым солнечным светом. Только самка живет на дереве вместе с детенышами.
Длина ленивца – 60-80 см. Вес – 3,5-8 кг. Температура тела – 30-34°C. Она подстраивается под температуру окружающей среды, но при 20°C животное впадает в состояние оцепенения, как медведь в спячку.
Мех ленивца включает симбиотические водоросли, которые обеспечивают ему камуфляж и спасают от представителей семейства кошачьих, способных охотиться на деревьях – оцелотов, ягуаров. Кроме водорослей мех становится домом для насекомых. Моль Cryptoses choloepi, которая живет в его шерсти, а яйца откладывает в его помете.
Проблемы ленивца
Значительной угрозой остается разрушение среды обитания из-за вырубки лесов для целей сельского хозяйства и урбанизации. Вырубка уменьшает лесной покров, от которого животное зависит в плане еды и укрытия. Изменение климата также может оказаться проблемой в долгосрочной перспективе. Потепление или похолодание влияют на растительность, с которой контактируют ленивцы. Им станет сложнее найти подходящее дерево.
Как вы можете помочь ленивцам
Международные дни, посвященные животным, проводятся с одной целью – привлечь внимание общественности. Кто-то пожертвует деньги для природоохранных организаций. Юридические организации и фермеры помогут сохранить от разрушения территории, на которых обитают эти животные или передадут продукты в зоопарк для животных, которые живут в вашем городе.
Интересным типом помощи является «усыновление» дикого животного. Его не нужно брать домой, как котенка или приюта, но можно установить шефство над питомцем в некоторых зоопарках. В рамках этой программы человек публикует информацию о здоровье и событиях в жизни питомца, а также помогает решать вопросы, связанные с его содержанием.
Многие зоопарки проводит собственные мероприятия. Например, зоопарк при Музее открытий Буншофта в воскресенье 20 октября устраивает фотосессию с ленивцем для желающих. Посетителям предложат прослушать ознакомительную лекцию о герое праздника, его повадках и особенностях. А затем желающим разрешат сфотографироваться. Вырученные деньги будут отправлены в Фонд сохранения ленивцев (SloCo). Стоимость 5 долларов с человека. Предварительная регистрация на мероприятие обязательна.
Зоопарк Drusillas в Сассексе также предлагает посетителям близкое знакомство с ленивцем. Предлагается кормление с рук питомцев зоопарка и конкурсы с розыгрышем призов. Победитель получит мягкую игрушку в виде героя дня. Собранные деньги также будут направлены в Фонд сохранения ленивцев. В SloCo деньги будут идти на такие проекты, как посадка деревьев, создание навесов и мостов для облегчения перемещения ленивцев по территории, а также на покупку ошейников с GPS-отслеживанием чтобы контролировать популяцию и защищать от браконьеров.
Ленивец в мифологии
Животное встречается в мифах индейцев Южной Америки в двух амплуа. Это либо человек, которого за плохое поведение боги обратили в животное. Либо предок людей, наблюдающий за тем, как живут его потомки.
Причина появления ленивца в мифах Бразилии и Чили очевидна. Археологи находят свидетельства того, что доисторические люди содержали милодона, вымершего ленивца, в загоне, как источник пищи на черный день. Милодон был наземным ленивцем длиной около 3 метров и высотой 1,5 м. Жил он в конце плейстоцена и вымер около 12 тысяч лет назад.
