Китайские лунные пряники – это культовая выпечка, ассоциирующаяся с Праздником середины осени (также известным как Праздник Луны или Чжун цю цзе). Представляет собой плотную выпечку с начинкой и замысловатым узором на поверхности. Подношение лунных пряников богине Луны символизирует благодарность богам за собранный урожай, а также полноту жизни, счастья и семейных отношений.
Искусство приготовления лунных пряников: обзор
Изготовление пряников, особенно в традиционном кантонском стиле, — это сложное ремесло. Возможно, процесс упростится, если взять песочное тесто и наполнить его орехово-шоколадной начинкой, но прочитать оригинал рецепта тоже имеет смысл.
Пресс-формы для лунных пряников продаются в магазинах, поэтому с тем, как придать поверхности оригинальный внешний вид проблем не будет. Остальные продукты в магазинах встречаются редко, потому их готовят.
Ингредиенты теста для лунных пряников:
- 100 г муки;
- 60 г инвертного сахарного сиропа;
- 28 г в растительного масла;
- 10 г щелочной воды.
Составляющие начинки:
- 450 г пасты из семян лотоса;
- 6 соленых яичных желтков;
- 1 ст. ложка розового вина.
Для покрытия:
- 1 желток;
- 2 ст. ложки белка.
Сироп
Сахарный сироп ароматизирует пряник. Он состоит из 200 мл воды и 400 г сахара, смешанных со свежевыжатым лимонным соком (50 мл). Смесь доводят до кипения, уменьшают огонь и варят на медленном, пока часть жидкости не выпарится, а масса не потемнеет до медового оттенка и не загустеет. Чем дольше варится сироп, тем он гуще и темнее.
Особые яйца
Соленые яйца (точнее маринованные) используются в разных блюдах, не только в пряниках. Поэтому их готовят заранее 10-15 шт. и хранят до праздника.
Для их приготовления понадобятся:
- 10 яиц;
- 1 стакан крупной соли;
- 4 стакана воды;
- 2 ст. ложка кулинарного вина;
- 2 ч. ложки перца горошком;
- 1 звездочка аниса.
Яйца моют. Наливают в кастрюлю воду. Добавляют соль, перец, анис. Можно добавлять и другие ароматизаторы, такие как чайный или лавровый лист. Когда закипит, вливают вино и перемешивают. Снимают смесь с огня, слегка остужают.
Яйца выкладывают в стеклянную емкость, заливают полученным рассолом и оставляют на 30 дней. Необходимо только аккуратно прижать их, чтобы не всплывали. Через 30 дней желток становится твердым и маслянистым.
Паста
Для приготовления начинки берут бланшированные семена лотоса 400 г и перетирают их с сахаром (200 г), а также с маслом (200 г). Пасту раскатывают длинной колбаской, делят на части по количеству желтков.
Тесто
Для приготовления теста на пряники смешивают сахарный сироп, масло, а затем постепенно добавляют муку и водус содой. Готовое тесто накрывают пищевой пленкой и оставляют в покое на 40 минут. Затем делят на части по количеству желтков.
Сборка пряника и выпекание
Разбейте соленые яйца и отделите желтки от белков. Пропарьте их 1 минуту в кулинарном вине.
Расплющите шарик из пасты в лепешку. Положите в центр желток. Оберните пасту вокруг него. Теперь возьмите тесто и раскатайте в лепешку. Оберните ее вокруг шарика из пасты и желтка. Присыпьте мукой пресс-форму и с ее помощью придайте изделию красивый внешний вид.
Разогрейте духовку до 220°С. Пряники выложите на противень, покрытый пергаментной бумагой. Выпекайте 2 минуты. Достаньте выпечку. Смажьте яичным белком. Уменьшите нагрев до 160°С. Верните в духовку и выпекайте еще 18 минут. Дайте постоять при комнатной температуре перед употреблением.
Иероглифы на пряниках — это счастливые символы-пожелания: «долголетие» (寿), «гармония» (和), «удача» (福). Изображения листьев и цветов тоже допускаются.
Символизм лунных пряников
Символизм пряника связан с его идеально круглой формой. Она отражает полную луну, единство или воссоединение семьи за одним столом.
Дарение пряников – тоже распространенная традиция. Их дарят членам семьи, друзьям, коллегам в знак уважения, благодарности и добрых пожеланий. За несколько недель до праздника в Китае продают подарочные упаковки с лунными пряниками.
Раньше пряники делали крупными, как пироги. Их делили на клинья по количеству членов семьи, присутствующих на празднике, что тоже подчеркивало идею единства. Императорские пряники достигали внушительных размеров, поскольку их делили между множеством приглашенных.
Ритуалы праздника
Исторически сложилось, что луна считается женским божеством, богиней-матерью. Поэтому ей молились о материнстве. Обрядовая часть праздника тоже связана с деторождением, а пряники долгое время вообще не были ритуальной пищей. Они стали традицией только после того, как какой-то генерал победил в битве и в честь победы его войско угощали лунными пряниками. С тех пор их стали подносить друг другу ежегодно.
Что касается материнства, то женщину сравнивали с дыней и желая ей родить больше детей дарили бахчевые. Существовал даже обычай воровать дыни с чужого поля для того, чтобы родить мальчика. Незамужние девушки и бездетные женщины купались в водоемах в лунном свете веря, что сила богини в Праздник середины осени благословит их и пошлет счастливую судьбу.
